Jolis portraits islandais

L'Islande c'est super beau et dépaysant, mais maudit qui fait frette. À date, il pleut à tous les jours avec de rares percées de soleil. Mais le pire, c'est le vent. La température est d'environ 4-5 degrés celcius mais le vent est très froid, ce qui fait que la tuque et les gants sont de mise (j'en ai pas encore mis par contre, mais j'aurai bientôt plus le choix). Enfin, on est venus pour visiter les lieux extérieurs alors on a pas le choix de s'y faire. Voici d'ailleurs le récit des premières excursions islandaises, le tout agrémenté de jolis clichés qui nous permettent d'apprécier ces lieux au chaud au lieu d'au grand vent frette...

Samedi, on est allés au centre de l'île. En fait, au centre-ouest de l'île. On a commencé avec ce qui est désigné par l'appellation "Cercle d'or". Ça consiste en trois lieux se visitant l'un à la suite de l'autre: Thinvellir, Geysir et Gulfoss. On a donc commencé par Thingvellir, lieu reconnu par l'Unesco comme étant l'un des héritages de l'Humanité où je sais pas trop quoi. En gros, Thingvellir, c'est un monument naturel qui a servi comme premier parlement européen, ce qui est plutôt impressionnant pour un aussi petit pays peuplé par des guerriers. La première assemblée a eu lieu en 930 et ça s'est poursuivi jusqu'en 1270 après quoi l'endroit n'a plus que servi de cour de justice. On noyait notamment les femmes dans une chûte de l'endroit (je crois que les hommes étaient pendus quant à eux). Visuellement, c'était impressionnant, surtout pour les falaises de roches entre lesquelles on s'est promené. On n'a pas poussé notre visite très loin parce qu'il faisait frette comme le calisse, si vous me permettez l'expression.


Par la suite, on a continué jusqu'a Geysir, endroit où est situé le geyser le plus connu d'Islande (il semble toutefois que ce ne soit pas le plus spectaculaire). Le geyser se manifeste toutes les 8 à 10 minutes et des gens s'attroupent autour de l'espèce de piscine naturelle d'où le jet émerge. Quand ça sort, tout le monde s'écrie "Oh!" comme à un spectacle de phoques à l'aquarium. Ce qui m'a le plus marqué toutefois, ce sont les mises en garde de ne pas toucher aux nombreux petits filaments d'eau qui sont dispersés partout dans le parc de l'endroit. On indique que l'eau est à une température de 80 à 100 degrés. Mais il fait tellement frette qu'on serait quand même tenté de se mettre la main dans l'eau pour se réchauffer un peu. Aussi, il y avait plusieurs "fumeroles" (trous d'eau ou de fumée qui boucanent). Ça donne une ambiance pas mal volcanique, ténébreuse ou mystérieuse. C'est dur à dire. Enfin, avec les touristes, ça donne juste une impression spéciale, mais se retrouver seul dans un endroit comme ça, ça doit être un peu inquiétant. On a continué environ 10 km plus loin jusqu'à Gulfoss, endroit ou sont situées des chûtes assez impressionnantes. Il faisait très froid et avec l'eau de la chûte qui revolait jusqu'à nous, c'était encore pire. J'ai quand même décidé de poursuivre ma promenade jusqu'à la chûte pour avoir une idée du point de vue qu'on y avait. Ça a valu la peine! Il y avait une espèce de calotte de neige qui pendait au-dessus du vide et puis la chûte se jetait dans une crevasse qui se poursuivait jusqu'à une vallée. Très belle vue. Ça, c'est le point de vue du promontoire, au-dessus de la chûte.
Ça, c'est le point de vue à partir de l'espèce de butte sur laquelle les gens se retrouvent sur la photo ci-haut. On voit très bien la calotte de neige au-dessus du vide à droite.


On avait maintenant fait le tour du cercle d'or. Ça fait qu'on a rebroussé chemin pour revenir vers notre lieu de départ. Même si j'étais pas mal fatigué, après quelques heures de route, j'ai décidé d'arrêter à une montagne située sur le bord du chemin pour l'escalader le plus haut possible. Je la trouvais belle et j'aimais sa pente pas trop prononcée, donc invitante. Je me suis rendu environ au milieu de la montagne. La montée était étrange. Les mousses vertes étaient super absorbantes, comme un tapis ultra-moelleux. Mes pieds calaient d'environ 3-4 cm à chaque pas. C'était amusant mais plus forçant que sur de la bonne vieille gravelle. Enfin, je me suis élancé comme un bouc vers le sommet mais il s'est vite mis à venter pas mal là-haut. Il s'est même mis à grêler, ce qui rendait mon ascenscion assez périlleuse. Ça fait que je suis redescendu. Mais s'il avait fait un peu plus beau, je me serais rendu jusqu'en haut, je le jure devant Dieu.


Dimanche

Aujourd'hui, le plan de match était simple. On s'en allait au Blue Lagoon. Le Blue Lagoon, c'est probablement l'attraction la plus connue en Islande. Tout part d'une station géothermale qui rejette son eau dans le complexe du Blue Lagoon (situé juste à côté). L'eau provient des profondeurs et est initialement extrêmement chaude. Ça fait qu'après s'être servi de l'eau qui est maintenant refroidie, la station rejette l'eau et c'est le Blue Lagoon qui récupère le tout. L'eau est environ à 40 degrés celcius et est fortement salée (ou mineralisée). En tout cas, j'en ai avalé un peu et ça goûtait assez fort. Ça goûtait les bonnes chips super salées. Il y a des courants un peu plus froids à certains endroits, mais si on s'approche des petites stations en bois, la température de l'eau doit grimper de 50% par rapport aux endroits plus froids. Aujourd'hui, on avait une vraie température de marde. Il faisait super frette, il ventait, il pleuvait et on a même eu de la GRÊLE. C'était une des pires temperatures possibles pour aller faire des activités extérieures. En fait, on n'aurait jamais passé de temps dehors si ça n'avait pas été de ce lagon. Le coût était d'environ 40$ canadiens (sans extras, parce que si on avait pris un massage ou un quelconque cossin de soin de santé, ça aurait pu coûter pas mal cher). Quoi qu'il en soit, ça valait la peine parce que ça a probablement fait partie des 10-15 expériences les plus uniques de notre vie.

L'endroit est très agréable car l'eau est chaude comme dans un spa, mais ce qui fait le charme de la place, c'est le décor: on est dans un désert de lave avec plein de grosses pierres noires volcaniques. En fait, c'est quand on s'approche du lagon en voiture que c'est le plus impressionnant.


Demain, on devrait faire le tour de l'île. Ou bien si ça s'avère trop long, on ne fera que la moitié de l'île. Mais on devrait voir les paysages les plus spectaculaires du pays. Ça fait que je devrais normalement traiter de ça la prochaine fois. Ou bien peut-être du manger islandais, entre-autres des fameux hot-dogs...