L'Islande 1/2

Si on regarde sur une carte satellite, on serait porté à qualifier le Groenland de "terre de glace" plutôt que l'Islande (Iceland). Je ne comprends pas pourquoi chacune de ces îles porte le nom approprié pour sa voisine. Probablement parce que les Vikings sont débarqués en premier sur un des rares glaciers de l'Islande et, ensuite, sur une des rares plaines vertes du Groenland...

L'Islande est probablement le seul endroit au relief "normal" à être situé au point de contact entre deux plaques tectoniques, ces grands ensembles de la croûte terrestre qui se déplacent continuellement et sont à l'origine de la dérive des continents. En fait, mis à part l'Himalaya et la cordillière des Andes, très peu d'endroits sur la terre ferme sont à la limite entre deux plaques tectoniques. Cette importante activité sous-terraine explique entre autres pourquoi l'Islande est le théâtre de nombreux geysers.

À cause de sa situation à cheval entre la plaque tectonique américaine et la plaque européenne, l'Islande se retrouve donc sur les deux continents. Toutefois, officiellement, l'Islande est rattachée à l'Europe.

Les Vikings ont colonisé le territoire à compter du 9ème siècle. C'est à partir de l'Islande que l'ouest de l'Atlantique a été exploré et que l'Amérique a été découverte, longtemps avant Christophe Colomb.

L'Islande un des seuls endroits au monde qui n'était pas habité par une population locale avant d'être exploré et/ou colonisé par les Européens . Ainsi, la quasi-totalité de la population est de descendance scandinave. Fait notable, il n'existe pas de nom de famille "stable" en Islande. Les garçons sont identifiés par le nom de leur père auquel est ajouté le suffixe "son" et les filles sont identifiées par le prénom de leur père auquel est ajouté le suffixe "dottir". Ainsi, Pierre, fils de Robert se nommerait Pierre Robertson. Sa sœur Marie se nommerait Marie Robertdottir.

La population du pays est évaluée à environ 320 000 habitants. La capitale, Reykjavik, est quant à elle peuplée de 120 000 personnes environ, ce qui correspond à plus du tiers de la population de l'île. La langue officielle du pays est l'Islandais mais presque tout le monde se débrouille en anglais.

Faits divers:

Le pays est situé tout juste au-dessous du cercle polaire arctique.

Ensoleillement en janvier: 11h20-15h45

Ensoleillement en juillet: 2h54 - 0h05

Température moyenne en janvier: 0 degrés celcius

Température moyenne en juillet: 12 degrés celcius

Attractions: La capitale Reykjavik, le plus gros glacier d'Europe (Vatnajokull), les geysers, les bassins thermaux (notamment le blue lagoon, un lac artificiel où l'eau sulfureuse est d'une température de près de 40 degrés celcius) ainsi que de nombreux fjords et parcs.